Поначалу привыкать к жизни на Земле было трудно. Странные земные ритуалы, вкусы и предпочтения временами взрывали мне мозг, а ведь предполагалось, что я должен был во всем этом ориентироваться с рождения! Мне срочно нужно было сойти за своего, Доктор говорил, что в этом времени люди еще не встречались с пришельцами на официальном уровне, и поэтому их реакция на представителя другого вида была бы непредсказуемой.
Но постепенно страх если не сошел на нет, то значительно ослабел. Я нашел крышу над головой и даже работу, люди вокруг не пялились на меня ни удивленно, ни агрессивно - этого мне было достаточно. Мне нравилось изучать культуру планеты, на которой я застрял, и на удивление нравилось общаться с людьми, с которыми я делил кров - все они оказывались невероятно интересными личностями. Мне оставалось только надеяться, что я кажусь им таким же - совершенно нормальным и, может быть, немного интересным человеком.
Человеком. Конечно. Разве на этой планете живет кто-то еще?
На нашей. На нашей планете. Будь я отсюда, я бы сказал на нашей планете.
Я учился, корректировал свое поведение в зависимости от новых фактов и старался делать это как можно легче - чтобы ни у кого не возникло вопросов. Отсутствие вопросов вообще меня страшно радовало, дома, как я обнаружил, можно было не тратить время на старательное замазывание своего единственного физического отличия от людей - никто не особенно обращал на это внимание. На улицу в таком виде я старался не выходить, но дом, похоже, был безопасной территорией.
Внизу послышался какой-то незнакомый голос. Я замер прямо с кружкой в руке на пути в свою комнату и прислушался. Голос определенно был незнаком, а еще он, кажется, искал кого-то. Я оглянулся, пытаясь понять, может ли кто-то кроме меня отозваться на зов незнакомца, но поскольку никто не спешил спуститься и дать ему все необходимые объяснения, это пришлось сделать мне.
- Сейчас! - крикнул я, торопливо двигаясь к лестнице и стараясь не расплескать свой зеленый чай с сухариками со вкусом красной рыбы - самое удивительное и приятное сочетание из всех, что я пока встречал на этой планете. Прямо у лестницы до меня дошло, что, наверное, перед гостями любого рода нельзя появляться в таком виде, но надевать на ноги обувь времени не было, поэтому пришлось спускаться босиком. Оставалось только надеяться, что у него не возникнет никаких вопросов - или что он будет достаточно тактичным, чтобы не задавать их. Иногда это человеческое качество очень спасало.
- Добрый день, - вежливо улыбнулся я, все-таки спустившись по винтовой лестнице. - Вы к кому-то?