Это место было попросту отвратительным. Здесь наличествовало все, что я так сильно не любил - громкая музыка, громкие разговоры и огромная толпа людей. Конечно, это название условно и означает только степень разумности разношерстных существ, посещающих это место; впрочем, учитывая, что сама по себе эта бесконечная вечеринка была исключительно ужасной, я с трудом мог повесить на этих существ ярлык "разумные" - нужно быть совершенно сумасшедшим, чтобы добровольно прийти сюда.
О том, что этот бар был самым любимым моим местом во всей обозримой Вселенной в прошлой инкарнации, я предпочитал не задумываться.
Но ТАРДИС принесла меня сюда, и мне необходимо было понять, почему. Это не было скачком рандомизатора, это было больше похоже на... захват. Что-то вроде того. Будто бы какая-то сила, которую я не смог определить, захватила мой корабль и притащила в это сумасшедшее место, бьющее по органам чувств всевозможными цветами, звуками и запахами. Иногда даже прикосновениями, но вот этого я всеми силами старался сейчас избежать.
Впрочем, стоило быть более объективным - цвета на сей раз были более приятными глазу. Если точнее, практически все ("практически" потому что я чисто физически не мог разглядеть всех посетителей бара) были одеты в странного вида мантии. Одно это уже показалось мне подозрительным; уже сделав шаг из своей ТАРДИС я обнаружил, что мое пальто невыгодным образом отличается от одеяний остальных хотя бы просто потому что оно не черное. А потом я поднял глаза и увидел череп вместо лица.
В последний раз я сталкивался с таким аутфитом при не слишком благоприятных обстоятельствах, поэтому не было ничего удивительного в том, что я коротко ойкнул и попытался забраться обратно в ТАРДИС, на что она незамедлительно отреагировала громким хлопком дверей прямо перед моим носом. Потирая ушибленный нос, я обернулся, нахмурился и юркнул в сторону, пытаясь быть как можно более незаметным. Обычно мне это удавалось, но сейчас, как я уже отметил, моя одежда слишком отличалась от ликующего большинства, чтобы быть незаметной.
Пытаясь уйти, я оказался в центре нежелательного влияния, но к тому моменту уже достаточно рассмотрел своих преследователей, чтобы понять, что они не имеют никакого отношения к печально известной Фракции Парадокс. И тут бы выдохнуть с облегчением, но они как-то совсем уж давили, того и гляди трогать начнут, хлопать по плечу или еще похуже. Я недовольно поморщился, представив себе неуместные прикосновения, и решил действовать.
Я достал отвертку из кармана и эффектно взмахнул ей на манер волшебной палочки.
- Экспеллиармус!
Где-то высоко вспыхнула лампочка, а за ней еще две. Я кинул отвертку обратно в карман и воспользовавшись замешательством, кинулся вперед, справедливо посчитав бар нейтральной территорией - уж бармен-то вряд ли оценит нападение на потенциального клиента. Но вместо того, чтобы встретиться глазами с участливым работником барной стойки, я с размаху врезался в того, кого никак не ожидал здесь увидеть.
Пробормотав извинения, я оправил пальто, а затем во все глаза уставился на Браксиателя.
- Не думал, что настолько плохо тебя знаю, - сказал я, имея ввиду его появление в баре в принципе. Не то, чтобы я знал его так уж хорошо - мы не слишком-то часто общались даже сейчас, когда я был частым гостем на Галлифрее (совершенно поневоле и без какого-либо желания, между прочим), но вот посещения разного рода баров и уж тем более этой легендарной бесконечной вечеринки как-то не увязывались с моим представлением о Браксе. По крайней мере, в плане большинства его инкарнаций.
С другой стороны, было трудно поверить в то, что (не)случайность, которая привела меня сюда, и появление этого конкретного Таймлорда - простое совпадение. Конечно, я знал, что совпадения существуют, и был осведомлен об их периодических галактических масштабах, но когда дело касалось Повелителей Времени, опыт в этой области стоило отложить в сторону - эти засранцы всегда умели обойти правила и статистические показатели, несмотря на то, что по идее должны были наоборот блюсти их соблюдение.